Plasticidade fenotípica de Hydrilla verticillata em resposta à resistência biótica e ao carbono inorgânico.

Abstract

Hydrilla verticillata is an invasive aquatic macrophyte widely distributed and may have its growth limited by inorganic carbon (IC) availability, related to global changes, and by biotic resistance provided by native species. We evaluated the effects of IC availability and biotic resistance provided by the native macrophyte Egeria najas on H. verticillata, and the phenotypic plasticity strategy of this invasive species, in mesocoms with different IC concentrations and in the presence or absence of E. najas. H. verticillata showed the best performance through Jack-and-master strategy, which joints fitness robustness under conditions of low availability of IC and capacity to increase fitness when the resource becomes abundant. This species showed a higher relative growth rate both in high IC availability, showing its high capacity for exploitation of this resource, and when co-occurring with E. najas (biotic resistance). H. verticillata showed higher root:shoot ratio than E. najas suggesting better capacity of harvesting sediment resources. The high sprouts number showed by H. verticillata gives it a greater dispersion capacity, which is consistent with invasive plants´ strategies. Finally, its high growth under the presence of the native species, compared to mesocosms where it had grown individually, showed that there may be facilitation effect by the native species. Thus, environments with high IC availability as well as environments with the presence of native species may be prone to invasion by H. verticillata.

Hydrilla verticillata é uma macrófita aquática invasora amplamente distribuída e pode ter seu crescimento limitado pela disponibilidade de carbono inorgânico (CI), uma variável relacionada às mudanças globais, e pela resistência biótica oferecida por espécies nativas. Os efeitos da disponibilidade de CI e da resistência biótica oferecida pela macrófita nativa Egeria najas sobre H. verticillata, e a estratégia de plasticidade fenotípica dessa espécie invasora foram avaliados em mesocosmos com diferentes concentrações de CI e na presença ou ausência de E. najas. H. verticillata apresentou o melhor desempenho através da estratégia ?Jack-and-master?, que une robustez de fitness em condições de baixa disponibilidade de CI à capacidade de aumentar o fitness quando o recurso se torna abundante. Essa espécie apresentou maior taxa de crescimento relativo em altas disponibilidades de CI, mostrando sua alta capacidade de aproveitamento desse recurso, e na presença de E. najas (resistência biótica). H. verticillata teve maior razão raiz:ramos do que E. najas, sugerindo melhor capacidade de captação de recursos do sedimento. O elevado número de brotos em H. verticillata a confere maior capacidade de dispersão, o que é condizente com estratégias de plantas invasoras. Por fim, seu elevado crescimento na presença da espécie nativa, comparativamente aos mesocosmos onde cresceu individualmente, mostrou que pode haver efeito de facilitação por parte da nativa. Dessa forma, ambientes com maior disponibilidade de CI bem como ambientes com a presença da espécie nativa, podem ser favoráveis à invasão por H. verticillata.