Huracanes y tormentas tropicales en el Mar Caribe colombiano desde 1900

Abstract

Exceptuando el área de la Isla de San Andrés y Providencia, el Caribe colombiano ha sido caracterizado como una zona de baja probabilidad de formación y desarrollo de tormentas tropicales, de acuerdo con la Agencia para la Atmósfera y el Océano de los Estados Unidos (NOAA). Esto no significa que tales eventos no se han presentado en la costa Caribe colombiana; Irene en 1971, Joan en 1988 y Bret en 1993, son algunos ejemplos de tormentas que cruzaron la costa colombiana en el pasado. El aumento en el número e intensidad de las tormentas que han pasado por el Mar Caribe en la última década pone de manifiesto la necesidad de comenzar a evaluar los efectos de estos fenómenos en la zona costera para el fortalecimiento de programas de alerta, donde el oleaje y la marejada ciclónica representan los efectos oceánicos más importantes al paso de un evento de esta naturaleza. En el presente trabajo se hace una revisión y análisis de las tormentas que pasaron por el Caribe colombiano desde 1900, sus características y la amenaza costera que representan. Se establece que los últimos 17 años han sido muy activos y se observa como la elevada actividad ciclónica del año 2005 coincide con un aumento sustancial de la temperatura global. Expertos en calentamiento global coinciden que la intensidad o el número de las tormentas en el Atlántico podrían aumentar por efectos del incremento de la temperatura superficial de océano.

With the exception of the San Andres and Providence Islands, the Colombian Caribbean has been characterized as a zone of low probability of tropical storms formation and development, according to the National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). This does not mean that such events have not happened in the Colombian Caribbean coast; Irene in 1971, Joan in 1988, and Bret in 1993, are some examples of storms which passed through the Colombian coasts in the past. The increase in the number and intensity of storms which have crossed the Caribbean Sea during the last decade make evident the necessity of beginning an assessment of the effects of these phenomena in the shore zone for strengthening the warning programs where cyclonic swelling and heavy seas represent the most important oceanic effects of the passage of an event of such a nature. This paper presents a revision and analysis of the storms which have passed through the Colombian Caribbean since 1900, their characteristics and the shore threat they represent. It has been established that the last 17 years have been very active and it is also observed how the high 2005 cyclonic activity coincides with the substantial global temperature increase. Some global warming experts agree that the intensity or the number of storms in the Atlantic could increase because of the ocean superficial temperature increase.