Impactos en los arrecifes de coral ocasionados por el huracán Beta en la plataforma insular de Old Providence y Santa Catalina

Abstract

El pasado 27 de octubre del 2005, el tardío huracán Beta categoría 1 impactó la plataforma insular de las islas de Old Providence y Santa Catalina durante dos días de vientos fuertes y más de dos semanas de lluvias persistentes. El huracán Beta tuvo un tamaño pequeño, pero una significativa capacidad destructiva dado que permaneció estacionario o con mínima velocidad de translación. Utilizando la metodología de muestreos de observación rápida, los técnicos de la Corporación para el Desarrollo Sostenible del Archipiélago de San Andrés - CORALINA - estimaron los daños sufridos en los diferentes ecosistemas terrestres, costeros y marinos. En este trabajo sólo se reportarán los efectos ambientales observados sobre los arrecifes de coral en 11 estaciones a lo largo de la plataforma insular. En general, se encontraron los mayores daños en los parches coralinos someros de la sección norte de la plataforma, los cuales tuvieron mortalidades hasta del 20%. Sin embargo, colonias de gran tamaño sufrieron fracturas, volcamientos, blanqueamiento y otras enfermedades. Los resultados de este trabajo fueron utilizados para formular acciones posteriores de recuperación.

On October 27, 2005, the late hurricane Beta category 1 made impact on the Old Providence and Santa Catalina and Insular Platform for two days of strong winds and over two weeks of persistent rainfall. Hurricane Beta was small in size but had a significant destructive capacity due to the fact that it remained stationary or with minimal translation velocity. Using the quick observation sampling methodology, the San Andres Archipelago Sustainable Development Corporation technicians -CORALINA- estimated the damages suffered by the different shore, coastal, and marine ecosystems. In this paper only the environmental effects observed on the coral reefs at 11 stations along the insular platform will be reported. In general, the most considerable damages on the shallow coral patch north the platform, which had mortalities up to 20%. However, colonies of great size suffered fractures, overturning, whitening and other diseases. The findings of this work were used for further recovery actions.