Obtención de gas combustible mediante la bioconversión del alga marina Ulva lactuca

Abstract

Uno de los biocombustibles más comunes y conocidos es el biogás, el cual puede ser obtenido mediante la bioconversión de diferentes materias orgánicas. Aunque poco conocido en nuestro país, también se puede obtener biogás partiendo de las algas marinas mediante un adecuado manejo, sin que constituya un peligro ecológico. La biomasa de las algas se puede considerar como un sustrato comparable con los residuos agrícolas y residuales urbanos en el campo de la biometanización. El presente trabajo tiene como objetivo obtener gas combustible mediante la bioconversión del alga marina Ulva lactuca. Para esto, se determinó la composición físico – química de las algas y se diseñó un sistema de digestión para obtener biogás a nivel de laboratorio. Se logró obtener 0.017 m3/kg de biogás, con 65.3% aproximadamente de metano, alcanzando una presión suficiente para ser quemado en mecheros tipo Bunsen usados en laboratorios. El uso del alga como sustrato demostró ventajas que hacen factible su uso para estos fines, ya que no contiene lignina en cantidades que obstruya el proceso de bioconversión, no es necesario hacer pretratamiento ahorrando reguladores de pH y la adición de nutrientes. Además, el uso de algas para la producción de biogás puede ser una solución a la deposición de esta biomasa en las orillas de las playas.

One of the most common known bio-fuel is biogas. It can be obtained by means of the bioconversion of different organic matters. Although little known in our country, biogas may also be obtained from marine algae by means of an adequate management, without constituting an ecological hazard. Algae biomass can be considered as a substrate comparable to agricultural and urban wastes, in the field of biomethanization. The objective of the present work is to obtain gas fuel by means of the bioconversion of marine alga Ulva lactuca. For this purpose, the physicochemical composition of the algae was determined and a digestion system to obtain biogas at laboratory scale was designed. As a result, 0.017 m3/kg of biogas was obtained, with approximately 65.3% of methane, reaching enough pressure to be used in Bunsen burners used in laboratories. The advantages of using algae as substrate demonstrated its feasibility for this purpose: since algae do not contain lignin in quantities that obstruct the bioconversion process, it is not necessary to make a previous treatment, thus saving pH regulators and the addition of nutrients. Moreover, the use of algae for biogas production can be a solution for the deposition of this biomass on the beaches.