Florecimiento de microalgas relacionado con mortandad masiva de peces en el complejo lagunar Ciénaga Grande de Santa Marta, Caribe colombiano

Abstract

Entre los meses de julio y agosto de 1994 un fenómeno discontinuo de muerte masiva de peces se registró en aguas del complejo lagunar de la Ciénaga Grande de Santa Marta, Colombia. El primer evento se presentó del 15 al 19 de julio, el segundo alrededor del día 20 de agosto y el tercero entre el 26 y 31 del mismo mes. La presencia en altas concentraciones de la cianofita filamentosa Cf. Anabaenopsis sp., registrada en la literatura como altamente tóxica, podría estar relacionada con las causas del primer evento. Un incremento en las concentraciones de fósforo, y un posterior florecimiento de nano y picoplancton, especialmente cianofíceas y algas flageladas, explicaría en parte las condiciones hipóxicas y anóxicas observadas en el tercer evento, las cuales aparentemente pudieron causar la muerte masiva de peces. Sin embargo, no se descartan otras causas como la liberación de gases tóxicos desde el sedimento y la anoxia debida a la actividad bacteriana. Si bien la biomasa de peces muertos no pudo ser cuantificada, estimativos obtenidos a partir de la información suministrada por pescadores, arrojan para el caso de los chivos (Aríidae) valores que superan las 20 toneladas. Al parecer se trata de uno de los fenómenos de este tipo más grandes de los últimos años.

A discontinuous phenomenon of massive fish mortality occurred in the estuarine lagoonal complex of the Ciénaga Grande de Santa Marta, .Colombia, in July and August 1994. The first event occurred from the 15th to the 19th of July, the second took place one month later around the 20th of August, and the last one was evident from the 26th to the 31 st of the same month. High concentrations of Cf. Anabaenopsis sp., a filamentous cyanobacteria, reported in the literature as highly toxic, may have béen related to the causes of the first event. An increase in phosphorus concentrations resulting in massive blooms of cyanobacteria and flagellate algae of nano and picoplankton could explain the hypoxic and anoxic conditions associated to the third event of massive fish mortality. However, other possible causes, such as toxic gas liberation from the sediment and anoxia from bacterial activity cannot be roled out. The dead fish biomass was not quantified, but information obtained from fishermen suggests for sea catfish (Ariidae) valúes well over 20 tons. The massive death phenomenon here reported seems to be the strongest in the last years.