Aspectos biológicos y ecológicos de Mytilopsis sallei (Recluz, 1849) (Bivalvia: Dreissenidae) en bancos de ostra de la Ciénaga Grande de Santa Marta, Caribe colombiano

Abstract

Mytilopsis sallei es una especie que se encuentra ampliamente distribuida sobre sustratos duros en la Ciénaga Grande de Santa Marta, siendo particularmente abundante sobre bancos de ostra de mangle (Crassostrea rhizophorae), donde alcanza densidades de hasta 5000 indiv/m2. Aunque posee una amplia tolerancia a variaciones en la salinidad y temperatura, prefiere aquellos lugares donde la afluencia de aguas dulces es constante. Puede además tolerar aguas turbias con un alto contenido de sedimentos, como en la desembocadura de los ríos. M. sallei no parece aparentemente, competir con la ostra, incluso en aquellos bancos sometidos a intensa explotación. Esto se debe a las preferencias ambientales de cada especie y a la alta productividad de las aguas de la Ciénaga, asegurando pues una abundante oferta alimenticia para los filtradores. M. sallei tiene sexos separados, siendo los machos predominantes en la población. Individuos maduros se encuentran todo el año, aunque se presentan dos períodos anuales de actividad reproductiva intensa y fijación asociados a cambios drásticos de salinidad: octubre a noviembre (época lluviosa) y marzo a abril (época seca), siendo más importante el primero de ellos. Los juveniles crecen muy rápido y al ir alcanzando tallas adultas el crecimiento es mínimo. Al parecer los factores que pueden ser limitantes en el crecimiento y desarrollo de las poblaciones de M. sallei pueden ser los aportes de agua dulce, la alta depredación y la limitada disponibilidad de sustratos duros.

Mytilopsis sallei is a widely distributed species living on hard substrata in the Ciénaga Grande de Santa Marta, where it is particularly abundant on mangrove oyster (Crassostrea rhizophorae) reefs reaching densities of 5000 individuals/m2. Even though it has wide salinity and temperature tolerances, it prefers those places such as mouths of rivers, where fresh-water supply is constant. It can also withstand turbid waters with a high sediment load. There is no competition between M.sallei and the oyster C. rhizophorae, even in heavily-exploited reefs, because of the environmental preferences of each species and the high productivity of Ciénaga's waters assuring a constant food offer for filtering species. M. sallei has separate sexes; males dominate the population. Ripe individuals are found all year-long, but two periods per year of increased reproductive activity and settlement occur, associated to drastic salinity changes: a major one from October to November (rainy season) and a second of lesser importance from March to April (dry season). Juveniles grow steadily; asthey attain greater size growth is minimal. Growth and development of these populations seem to be controlled by the influx of fresh water, the high predation rates and relatively low availability of hard substrata.