Evaluación de las comunidades de corales y peces de algunos arrecifes de la Isla La Tortuga y cayos adyacentes, Venezuela

Abstract

La mayoría de los arrecifes coralinos de la isla La Tortuga se encuentran muy deteriorados con una baja abundancia de coral vivo y baja diversidad de especies coralinas. Los objetivos de este estudio fueron evaluar la estructura comunitaria de los arrecifes coralinos y la comunidad de peces de la isla La Tortuga y cayos adyacentes en las localidades Boca de Palo, Los Tortuguillos, Boca de Palo, Boca de Cangrejo y Los Chaguaramos. En cada localidad se seleccionaron 3 profundidades: 3, 6 y 10 m donde se evaluaron las coberturas coralinas de cada especie coralina en 12 cuadratas de 1 m2 por profundidad. Para evaluar la abundancia y diversidad de peces se utilizó el método AGGRA. Se observó una alta variabilidad espacial en la cobertura coralina entre las localidades y se registraron 23 especies hexacoralinas. La mayor cobertura promedio de hexacorales de todos los estratos de profundidad fue en Los Chaguaramos (28,13 ± 26,60%), luego Boca de Cangrejo (8,49 ± 9,47%), Boca de Palo (6,48 ± 4,83%), Los Tortuguillos (4,33 ± 3,89%) y Los Mogotes (0,28 ± 0,20%) y la mayor riqueza de especies de peces fue en Los Chaguaramos (20 especies), seguida por Boca de palo (15), Los Mogotes (13) y Los Tortuguillos y Boca de Cangrejo (12). La familia dominante fue Pomacentridae en cada localidad exceptuando en Los Mogotes donde fue Scaridae. Las mayores densidades de peces fueron registradas en Boca de Palo y Los Chaguaramos. Las coberturas vivas de la mayoría de los arrecifes y la frecuencia relativa y densidad de familias ícticas de la isla La Tortuga fueron más similares a arrecifes costeros deteriorados de Venezuela y no a insulares en buenas condiciones ecológicas, sin embargo estos presentaron una alta riqueza de especies ícticas en comparación con otros arrecifes de Venezuela.

Most of the coral reefs of La Tortuga Island currently are highly impacted with a low abundance of live coral and low diversity of coral species. The aims of this study were to evaluate the community structure of the coral reefs and the fishes community of Tortuga island and nearby keys. The evaluated localities were Boca de Palo, Los Tortuguillos, Los Mogotes Boca de Cangrejo and Los Chaguaramos. We evaluated three depths in each locality: 3, 6 and 10 m. by means of 12 randomly quadrats of 1 m2. Coral cover was evaluated. We used AGGRA methods to evaluate abundance and diversity of fishes. We observed a high spatial variability in the coral cover of the localities. We reported 23 hexacoral species. The major average hexacorals cover of all depths was in Los Chaguaramos (28,13 ± 26,60%), followed by Boca de Cangrejo (8,49 ± 9,47%), Boca de Palo (6,48 ± 4,83%), Los Tortuguillos (4,33 ± 3,89%) and Los Mogotes (0,28 ± 0,20%). The major species richness of fishes was registered in Los Chaguaramos (20 especies), followed by Boca de Palo (15), Los Mogotes (13) and Los Tortuguillos and Boca de Cangrejo (12). The dominant family was Pomacentridae in all localities except in Los Mogotes where it was Scaridae. The major total densities of fishes were in Boca de Palo and Los Chaguaramos in all depths. The coral cover and relative frequency and density of fishes families of most reefs of Tortuga island were similar to those of the other highly impacted coastal localities of Venezuela and not to insular reefs in good health. However, they presented a high richness of fish species in contrast with many other Venezuelan coral reefs.