Estructura poblacional de PSEUDECHINUS MAGELLANICUS(PHILIPPI 1857) (ECHINOIDEA:TEMNOPLEURIDAE) en grampones de la macroalga sublitoral MACROCYSTIS PYRIFERA (L.) C. AGARDH en el Estrecho de Magallanes, Chile

Abstract

Se presentan datos sobre la densidad numérica y en biomasa junto con las variaciones temporales y espaciales en la estructura de tamaños para poblaciones del erizo Pseudechinus magellanicus presentes en grampones de la macroalga Macrocystis pyrifera colectados en bahía Laredo y Fuerte Bulnes, estrecho de Magallanes. El erizo es una de las especies dominante dentro del ensamble de invertebrados que ocupa el disco de fijación de M. pyrifera en el extremo sur de América del Sur. En bahía Laredo, las densidades medias presentaron una notoria disminución desde el inicio de las observaciones (septiembre de 1998) hacia el muestreo más reciente realizado (octubre de 2001), sin que se observe una variación claramente asociable a estaciones específicas del año. Entre septiembre de 1998 y julio de 1999 se presentaron las mayores densidades, con valores alrededor de los 10 ejemplares por grampón. Las diferencias del número medio de individuos por grampón observadas entre períodos de muestreo resultaron ser estadísticamente significativas. En Fuerte Bulnes, la densidad de P. magellanicus sigue un patrón diferente, con una tendencia más definida a una fluctuación estacional del número de ejemplares por grampón durante el período de estudio. La densidad numérica permaneció baja, con diferencias significativas entre los períodos de muestreo. Los valores promedios máximos en relación con el número de erizos por grampón se obtuvieron durante los meses de junio (invierno austral) y septiembre (inicio de la primavera austral), variando alrededor de una media de 3 ejemplares/grampón. Las frecuencias de tamaños de P. magellanicus presentaron diferencias significativas en las dos localidades estudiadas, lo cual sugiere la existencia de un fenómeno temporal tanto de crecimiento de los ejemplares como de un posible ingreso hacia –y eventualmente salida desde el microhábitat ofrecido por los grampones de la macroalga.

Density, biomass, and the temporal and spatial variations on the size structure of the sea urchin (Pseudechinus magellanicus) inhabiting the holdfasts of Macrocystis pyrifera from Laredo Bay and Fort Bulnes, in the Straits of Magellan, were studied to determine the relationship between the sea-urchin and the macroalgae. The P. magellanicus is one of the dominant invertebrate species occupying the M. pyrifera holdfast in the southern tip of South America. At Laredo Bay, mean densities decreased throughout the study period, from Sep 1998 to Oct 2001. Observed variations were not associated with specific seasonal periods. The highest densities, about 10 urchins/holdfast, were observed in Sep 1998 and Jul 1999. Mean densities of urchins/holdfast between sampling periods were different. At Fort Bulnes, density of sea urchin showed a different pattern, with seasonal differences in mean density throughout the study period. The highest density values were obtained from samples collected in Jun (Austral winter) and Sep (early Austral spring) reaching nearly three urchins/holdfast. Differences in the size distribution of P. magellanicus were statistically different between sites; this may suggest a temporal phenomenon related to individual growth, recruitment, and migration from the microhabitat offered by the M. pyrifera holdfast.