Planktonic copepod community in the neritic area south western part of Tunis bay influenced by Meliane river supplies (south western Mediterranean sea)

Abstract

The Tunis bay is located in the North Estern coast of Tunisia and receives in its Western part flows from Meliane River. Our study aims to describe the composition and the spatiotemporal distribution of planktonic copepods in the bay in order to identify the effect of the Meliane River supplies on the community. A grid of 19 stations was investigated monthly from July 2004 to December 2004 using a 160 μm mesh size plankton net, towed obliquely from the bottom to the surface. The planktonic copepod community was represented by 21 taxa of Calanoida, 4 taxa of Cyclopoida, 3 taxa of Poicilostomatoida and one species of Harpacticoida. The presence of freshwater taxa like Arctodiaptomus salinus, Microcyclops sp and Thermocyclops sp in the coastal stations indicated the meliane River flows. The copepod community dominated the mesozooplankton, they constituted 94% of total abundance. Two species (Oithona nana and Euterpina acutifrons) dominated the community showing a shift of the planktonic copepod community structure to smaller-sized copepods carrying egg sacs due to anthropogenic supply increase.

La baie de Tunis se situe au niveau des côtes Nord Est de la Tunisie et est sujette à des apports d’eau continuels par le biais de l’Oued Meliane. Cette étude vise à décrire la composition et la distribution spatiotemporelle des copépodes planctoniques dans cette partie de la baie afin de déceler l’effet des apports de l’oued. Dix neuf stations ont été prospectées mensuellement de juillet 2004 à décembre 2004, le mésozooplancton a été prélevé à l’aide d’un filet de 160 μm de vide de maille selon des traits obliques fond surface. La communauté des copépodes planctoniques était formée de 21 taxa de Calanoides, 4 taxa de Cyclopoides, 3 taxa de Poecilostomatoides et une espèce d’Harpacticoides. La présence de taxa indicateurs d’eau saumâtre tels que Arctodiaptomus salinus, Microcyclops sp and Thermocyclops sp confirme les apports de l’oued. Les copépodes ont contribué à 94% au mésozooplancton total. Deux espèces (Oithona nanaetEuterpina acutifrons) ont dominé la communauté, elles témoignent d’un changement de la structure de la communauté à cause de la pression anthropiqueque subit cette partie de la baie, favorisant les copépodes de petite taille portant des sacs ovigères.